کبد غده بزرگی به وزن حدود یک و نیم کیلوگرم است که از میلیون ها سلول به نام هپاتوسیتها تشکیل شده و ذخیره کننده قند (گلوکز) و ویتامینها (قابل حل در چربی مثل A، E ، D و K) می باشد و در موقع نیاز آنها را وارد جریان خون می کند.

 وظیفه اصلی کبد از بین بردن و جداسازی مواد اضافی و سمی بدن است، که عبارت اند از: مواد سمی، که ما با غذاهای مثل الکل وارد بدن می کنیم، مواد مخدر و مواد مؤثر حاصل از داروها.

علاوه بر این کبد عملیاتی روی چربیها و سفیده تخم مرغ (پروتئین های) هضم شده انجام میدهد که در کنار آنها آنزیم و فاکتورهای سیال کننده ساخته میشود و در نهایت، کبد در این میان کلسترول می سازد و هضم می کند. اسید آمینه های واحد ساختمانی پروتئینهای اضافی را به صورت مواد ادراری تغییر شکل می دهد که از طریق ادرار دفع میشود. به علاوه کبد مایع گاله را (صفرا) تولید می کند، که در روده ها روند گوارش غذا را حمایت میکند.

ماده رنگی گلبول های قرمز مرده خون (هموگلوبین) در کبد به مواد رنگی صفرا تغییر شکل می دهد.